催化輕汽油醚化工藝反應(yīng)條件緩和，過(guò)程環(huán)保，已被證明是提高車(chē)用汽油質(zhì)量的有效手段之一。該工藝使催化汽油中的C4~C6活性烯烴與醇類發(fā)生反應(yīng)生成相應(yīng)的醚，可降低催化汽油中烯烴的質(zhì)量分?jǐn)?shù)10%~15%；并將催化汽油中不穩(wěn)定的C5烯烴轉(zhuǎn)化為相應(yīng)的醚，且經(jīng)選擇性加氫預(yù)處理后除去了共軛二烯烴，催化汽油安定性變好；同時(shí)還可將催化汽油辛烷值(RON)提高1~2個(gè)單位，蒸汽壓降低10kPa左右，并且將低價(jià)值的甲醇轉(zhuǎn)化為高價(jià)值的汽油，經(jīng)濟(jì)效益顯著。

輕汽油醚化催化劑全餾分催化汽油先進(jìn)行輕、重汽油分離，分離出的輕汽油依次經(jīng)水洗、選擇性加氫處理后與甲醇一起進(jìn)入醚化反應(yīng)器進(jìn)行反應(yīng)，反應(yīng)器為常規(guī)固定床式，通常為3臺(tái)串聯(lián)。經(jīng)過(guò)醚化反應(yīng)后產(chǎn)物進(jìn)入主分餾塔，從塔底分離出醚化產(chǎn)物和未反應(yīng)的重?zé)N類；從塔頂分離出C3~C4及其與甲醇的共沸物，由于催化汽油中C3~C4的含量很少，且與其共沸的甲醇的量?jī)H占C3~C4的14%左右，故這部分物料中甲醇量也很少，可直接與主分餾塔底物流混合作為醚化汽油。

未反應(yīng)的C5~C6組分和甲醇的共沸物從主分餾塔側(cè)線抽出，然后循環(huán)至醚化反應(yīng)器或側(cè)線反應(yīng)器進(jìn)一步反應(yīng)。該技術(shù)的關(guān)鍵在于如何確定側(cè)線抽出量、抽出位置及共沸物組成等。在加氫分餾塔中，同時(shí)進(jìn)行輕、重汽油的分離和輕汽油的選擇性加氫反應(yīng)，分離出的輕汽油再經(jīng)水洗后與甲醇混合依次進(jìn)入混相床和催化蒸餾塔進(jìn)行反應(yīng)，過(guò)剩的甲醇在甲醇回收系統(tǒng)中回收并循環(huán)利用。

混相床也稱為沸點(diǎn)反應(yīng)器(The Boiling Point Reactor)，其主要特點(diǎn)是利用反應(yīng)壓力來(lái)控制反應(yīng)溫度，使反應(yīng)放出的熱量用于反應(yīng)物料在反應(yīng)器內(nèi)氣化，從而達(dá)到控制溫度的目的，因此壓力的選擇非常重要：一是要使得反應(yīng)器內(nèi)的反應(yīng)物料有部分氣化，以吸收反應(yīng)熱并控制反應(yīng)溫度；二是要與下游的催化蒸餾塔壓力相匹配。在混相反應(yīng)后，殘余的活性烯烴在催化蒸餾塔的反應(yīng)段繼續(xù)反應(yīng)，生成的醚化物不斷被分離，從而使合成醚化物的反應(yīng)持續(xù)向深度進(jìn)行。因此，催化蒸餾可以實(shí)現(xiàn)活性烯烴的深度轉(zhuǎn)化。